ЭНЕРГИЯ
Почему она необходима?
МАЛЕНЬКИЙ Майк родился в августе 2003 года. Машина, которая привезла
его маму рожать, работала на бензине. Электростанция, дающая в роддом
свет,— на угле. Центральное отопление, обогревавшее комнату, где Майк
сделал первый вдох,— на природном газе. Если бы один из этих источников
энергии по какой-то причине прервался, жизнь маленького Майка оказалась
бы в опасности.
Само существование современной цивилизации, в которой родился Майк,
зависит от различных источников энергии. Каждый день мы так или иначе
пользуемся разными видами ископаемого топлива: ездим на работу, готовим
еду, освещаем, обогреваем или кондиционируем свой дом. Институт мировых
ресурсов сообщает, что «мировое энергопотребление на 90 процентов
удовлетворяется за счет ископаемого топлива». В отчете, опубликованном
этим институтом в 2000 году, говорится: «Больше всего энергии
вырабатывается из нефти — 40 процентов, далее следуют уголь — 26
процентов и природный газ — примерно 24 процента»*.
В журнале «Биосайенс» говорится: «В среднем американец за год
использует на свои нужды (транспорт, отопление и кондиционирование)
93 000 киловатт-часов [электроэнергии], что эквивалентно 8 000 литров
нефти». В Австралии, Китае, Польше и Южной Африке за счет угля
вырабатывается более 75 процентов электричества, в Индии — 60
процентов, а в Соединенных Штатах и в Германии — более половины.
Журналист Джеремая Кридон в статье «Когда кончится нефть» пишет: «Не
все знают, что от нефти зависят продовольственные запасы всего мира.
Нефть и природный газ играют очень важную роль в сельском хозяйстве,
начиная с производства удобрений и кончая перевозкой урожая». Но надолго ли хватит этих источников энергии, от которых зависит современное общество? И есть ли другие, более экологичные источники? | 
